Who are we ?
"Happy People", pourquoi ?
Happy People est une initiative d’Amanda et Magali Penoël, deux sœurs jumelles. Leur passion des langues et des voyages les ont poussées à former un groupe d’échange linguistique afin de pouvoir rencontrer des étrangers tout en pratiquant les langues vivantes : les Happy People !Le groupe s’est d’abord réuni au bar du cinéma « Le Pathé » pendant une petite année, tous les mercredis à 20h30. C’est en avril 2006, 2 mois après sa création, que Romain Galati, étudiant en langue, et Nicolas Gourdon, employé, connurent le groupe. S’en est alors suivi une collaboration immédiate entre Amanda et Romain, collaboration sur laquelle Amanda pu s’appuyer afin de déléguer de ses tâches d’organisatrice à ce dernier.
A partir de septembre 2006, c’est Romain qui prend les rênes du groupe d’échange (Amanda ne pouvant plus être autant présente qu’auparavant). Il prend alors contact avec le lycée Camille Vernet et les professeurs de langue, et fait la connaissance de Carola Wiedemuth, une jeune assistante d’Allemand. Le contact passe alors immédiatement et Carola, très intéressée par Happy People, décide d’en parler à d’autres assistantes de son entourage. Ce simple bouche à oreille suffit ainsi à augmenter la fréquentation des Happy People. De 20 membres l’année précédente, nous passions à plus de 40 personnes toute origine confondue : allemands, anglais, italiens, espagnols, polonais, et bien entendu français ! Le groupe marcha tellement bien qu’un site internet fut même crée par Nicolas : www.happypeople26.com. Ce site devint très rapidement le point de rendez-vous de tous les membres. Il rajouta également un coté bien pratique pour organiser les rencontres et communiquer avec les membres.
A la vue d’un tel succès, Romain et Nicolas évoquèrent l’idée de transformer le groupe en association. La raison principale mise en avant fut le poids à l’échelle locale : possibilité de partenariat avec le comité de jumelage, l’office du tourisme, la mairie, les établissements scolaires, … La seconde raison était, bien évidemment, l’assurance de la pérennisation d’un tel groupe avec, année après année, le renouvellement de ses membres et de ses dirigeants. Les démarches furent donc entreprises en ce sens et en juillet 2007 l’association faisait sa parution dans le journal officiel.
L’année qui arrive va être importante pour notre association. Elle va marquer un tournant dans l’histoire des Happy People, nous permettant ainsi de voir la portée de notre champ d’action, mais également la possibilité de renouvellement et de développement.
"Happy People", comment ?
Aujourd’hui, en tant qu’association, les Happy People se sont fixé de nouveaux buts :- Accueil des jeunes étrangers (Erasmus, assistants, aux pairs, …),
- Promotion de la culture et de la langue française,
- Découverte d’autres cultures et pratique des langues étrangères.
Comme depuis ses débuts en tant que simple groupe d’échange, l’association a conservé un rendez-vous hebdomadaire le mercredi à 21h. Après avoir essuyé de nombreuses difficultés à trouver un bar à l’accueil « convenable », l’association a pu trouver un lieu de rendez-vous plus attractif à tous points de vue : accueil, situation, cadre,… Ce bar n’est autre que « Le Cham's » situé sur les boulevards, en contre bas de la fontaine.
Le rendez-vous du mercredi est le point de rendez-vous des nouveaux membres rencontrés ou informés au cours de la semaine (bouche à oreille, rencontres, affiches, communications diverses, …), mais aussi et surtout le lieu des discussions les plus diverses et variées sur toute forme de cultures, d’actualité et de références autant en français qu’en langue étrangère.
Outre le rendez-vous du mercredi soir, l’association organise, à intervalles plus ou moins réguliers, des rencontres sur une large thématique :
- Jeux linguistiques (cartes, quizz, mime, …),
- Sport (tennis, bowling, vélo, …),
- Repas à thèmes,
- Culture (forums, concerts, …),
- Activités communes avec d’autres associations,
- Etc.
Ces rencontres sont annoncées sur le forum et, depuis la création de l’association, nécessitent une adhésion (gratuite).
"Happy People", jusqu’où ?
L’année qui commence va être à la fois délicate et décisive. Elle va permettre aux Happy People de se concrétiser, mais aussi et surtout de découvrir le monde en tant qu’association.L’année 2007/2008 sera celle de la mise en lien avec des partenaires importants comme le comité de jumelage de Valence ou l’office du tourisme. Et afin de faire face à l’expansion de ses membres et de ses activités, Happy People aura besoin de ses membres les plus actifs, mais également d’une organisation méthodique avec la gestion des adhésions et des ressources (subventions principalement).
Happy People va également développer ses activités sur de nouveaux secteurs :
- Découverte de la région avec des visites guidées des villes et paysages environnants,
- Sport avec la mise en place d’activités plus variées,
- Histoire avec une toute nouvelle thématique,
- Et bien d’autres choses encore !
Mais au-delà de ces modifications fondamentales, Happy People garde et gardera toujours ses principaux objectifs : l’accueil des jeunes étrangers, et la promotion des cultures et des langues sur l’agglomération.